“喂，你那是什么表情咕，是对本大爷的新化身不满意嘛，咕咕咕！唔！”

公灰背隼捂住鸟喙，用柔软的羽毛震惊地“揉”着嗓子：“咕，新身体，不好操控咕，怎么回事咕？咕咕咕咕！”

不等他检查明了，罗贝尔伸手一把将它抓入掌心。

母隼见状，飞到他的肩膀上，愤怒地对头发又叼又啄，疯狂扑腾着巴掌大小的翅膀。

“疼疼疼，知道了，马上把丈夫还你。”罗贝尔吃痛，放开了公隼，由他爬上肩膀与母隼团聚。

一公一母两只灰背隼亲昵地挤靠着彼此，互相梳理羽毛，舔舐鸟喙，亲热之状犹在人类之上。罗贝尔发自内心地怀疑白袍人有假公肥私的嫌疑，有意借他的要求，给自己找了只母鸟。

“咕，总而言之咕。”

公隼被母隼舔得舒服似神仙，两只芝麻粒大小的黑眼珠舒服地眯了起来。

“你要由明转暗咕，不能再以‘罗贝尔·诺贝尔’的名义行走大地了咕，需要新身份，去莱茵兰，去莱茵兰、咕咕、咕咕！”

说罢，两只自由自在的小鸟飞出窗外，盘旋着飞向太阳的方向。

“莱茵兰……”

这个既陌生又熟悉的地名勾起他无限的遐想。

他自作主张地夺取摩拉维亚后，弗雷德里克皇帝将“威斯特伐利亚行宫伯爵”的头衔加授予他。行宫伯爵制度消亡多年，唯一传承至今的宫伯乃是西部的洛林选帝侯，世人因而常称其为“普法尔茨公爵”，普法尔茨即行宫伯爵的音译。

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历史上，完整的威斯特伐利亚公国领曾囊括黑森、莱茵兰、普法尔茨与卢森堡，是洛塔林吉亚王国下辖的中央省，长期是国王的直辖州。

美茵茨，科隆，特里尔，帝国如今的三大主教会选侯的教区全都属于威斯特伐利亚省，将他任命为名义宫伯，无疑是在强调皇帝对西部领土的主权。

但也仅仅是“名义上”而已了。

事到如今，神圣罗马帝国名存实亡，日耳曼人对强大的诸侯国兼并弱邻习以为常，西北部的自由市频繁与帝国之外的大国，动辄与法兰西国王或丹麦国王暗中勾连，借外部力量敲打皇帝，逼中央政府承认自由市的商业特权，极大损害了皇帝在帝国内部的威信。

斯堪的纳维亚的海盗仍偶尔光顾波罗的海沿岸。百年战争开始前，法王的一大爱好就是勾结自由市兴兵入侵，打得西方诸侯割地赔款，让德国贵族一度享有“法王提款机”的“美誉”。

在封建藩侯契约里，采邑贵族享有领地内的采矿权、开垦权、外交权、战争权、司法权乃至少量立法权，这同时赋予了领主开战与征税的权力，包括地租、家庭税、商品流通税以及商路税。其上级领主在其中也有一份“抽成”，作为庇护与承认其统治权的背书。

帝国的所有领主理论上都有向皇帝纳税的义务，这在《1356年金玺诏书》里也有明文规定。但宪法存在了一百年，皇帝始终解决不了征税问题。就像生活在公元前的中国人一样，生活在15世纪的德国人也面临着“礼崩乐坏”的难题。

以上种种问题都令神罗难以作为一个政治实体维持存在。帝国必须团结，这是数百个弱小诸侯国存活的要求。皇帝的中央政府不能太弱，否则无法从四方侵略者的兵锋下庇护小国。但如果皇帝也加入了恃强凌弱的行列，那神罗就失去了“弱者抱团取暖以求存续”的最大政治意义。

奥地利大公的体量恰好处在两大要求之间的范畴。败给波兰军队，反倒有益于诸侯支持哈布斯堡王朝的皇帝继续连任——他们要的就是这样败而不破的帝国。

可以上要求显然悖逆了时代的洪流。